Le 24 juin 2026, Grand Seiko a annoncé neuf nouvelles références Evolution 9, toutes partageant une modification structurelle commune: un bracelet redessiné à l’effilement plus prononcé et un fermoir déployant à micro-réglage en trois positions. Cette mise à jour concerne à la fois les modèles Spring Drive et Hi-Beat de la collection, et répond à des retours précis et documentés plutôt qu’à un simple rafraîchissement de routine.
Ce qui a changé et pourquoi
Les bracelets Evolution 9 précédents avaient été critiqués pour un effilement insuffisant et pour l’absence de réglage du fermoir sans outil. Grand Seiko a répondu à ces deux points. Les nouveaux bracelets s’effacent plus franchement des cornes vers le fermoir, ce qui réduit le volume visuel et physique au poignet. Le fermoir intègre désormais trois positions de micro-réglage par incréments de 2 mm, permettant à l’utilisateur d’affiner le port sans outil. Ce mécanisme avait été introduit en premier sur les références Spring Drive UFA SLGB001 et SLGB003; il est à présent étendu à l’ensemble de la collection.
Ces choix ne sont pas d’ordre cosmétique. L’effilement influe sur la répartition du poids du bracelet et sur sa capacité à épouser la courbure du poignet. Un bracelet trop uniforme en largeur, des cornes au fermoir, repose de manière rigide et peut paraître plus lourd que sa masse réelle. Un effilement accru permet au bracelet de suivre le rétrécissement naturel du poignet, améliorant le contact et réduisant la sensation de déplacement de la montre durant le port. Le fermoir à micro-réglage répond à un problème distinct mais connexe: un bracelet bien ajusté dans une pièce climatisée peut se révéler serré après un repas ou lâche par temps froid. Des incréments de deux millimètres offrent à l’utilisateur un contrôle réel sans nécessiter l’intervention d’un horloger.
Les quatre références Hi-Beat
Parmi les neuf nouvelles références, quatre sont des modèles Hi-Beat 36000 portant des numéros de référence mis à jour. Le Titanium Night Birch passe de SLGH017 à SLGH029, le White Birch de SLGH005 à SLGH031, le Green Birch de SLGH011 à SLGH033, et le Genbi Valley de SLGH021 à SLGH035.
Les dimensions du boîtier restent inchangées: 40 mm de diamètre, 11,7 mm d’épaisseur et 47 mm d’entraxe. Les boîtiers aux facettes tranchantes conservent leurs surfaces alternant finitions satinées et polissage Zaratsu, leur verre saphir bombé, leur fond saphir, ainsi qu’une étanchéité à 100 mètres assurée par une couronne et un fond vissés. Le Night Birch SLGH029 utilise le titane haute intensité (High-Intensity Titanium) pour le boîtier comme pour le bracelet. Le White Birch SLGH031 et le Green Birch SLGH033 adoptent désormais l’Ever-Brilliant Steel, tout comme le Genbi Valley SLGH035 — un matériau déjà employé par son prédécesseur.
Les cadrans sont repris sans modification. Le Night Birch, le White Birch et le Green Birch conservent leurs textures évoquant l’écorce de bouleau, respectivement en noir, blanc argenté et vert sombre. Le Genbi Valley garde sa surface aux reflets aquatiques, avec un changement mineur: la trotteuse est désormais teintée argentée plutôt que bleue. Les index appliqués, facettés et polis Zaratsu, ainsi que les aiguilles, restent identiques sur les quatre références.
En interne, les quatre modèles sont animés par le calibre 9SA5, un mouvement manufacture à remontage automatique fonctionnant à 36 000 alternances par heure grâce à l’échappement à double impulsion (Dual Impulse Escapement) de Grand Seiko, associé à un balancier à masse libre. Deux barillets assurent une réserve de marche de 80 heures, et le mouvement est réglé à +5/-3 secondes par jour. L’architecture du mouvement est inchangée par rapport aux références précédentes.
Cohérence des matériaux dans le bracelet
Le matériau du bracelet suit celui du boîtier pour chaque référence. Le bracelet du SLGH029 est en titane haute intensité; ceux du SLGH031, du SLGH033 et du SLGH035 sont en Ever-Brilliant Steel. Cette cohérence est déterminante du point de vue des finitions: les maillons centraux polis Zaratsu et les maillons extérieurs satinés du bracelet sont conçus pour se lire comme le prolongement des surfaces du boîtier, et non comme un élément distinct. Une discordance d’alliage produirait une différence de teinte visible sous certains éclairages, compromettant la cohérence de l’ensemble.
Portée de la mise à jour
La révision du bracelet et du fermoir s’applique à l’ensemble des neuf nouvelles références Evolution 9 annoncées simultanément, dont trois modèles Spring Drive — le White Birch SLGB009, l’Atera Valley SLGB011 et le Lake Suwa SLGB013 — qui reçoivent également un nouveau mouvement en plus de la mise à jour du bracelet. Les deux références UFA Lake Suwa, SLGB015 et SLGB007, constituent des configurations distinctes traitées séparément.
Pour les quatre modèles Hi-Beat, la mécanique est explicitement inchangée. Les incréments de numéros de référence signalent ici uniquement les mises à jour du bracelet et des matériaux, et non une révision du mouvement.
